A travers l’étude des acteurs tierce partie chargés de l’évaluation de conformité, ce livre explore la manière concrète dont les normes sont établies. Car les normes sont au cœur de l’évaluation de conformité. Leur application garantit des produits et services plus sûrs, plus fiables et de bonne qualité. Elles permettent d’abaisser les coûts en contribuant à l’amélioration de la productivité et en réduisant les erreurs. Les normes sont des règles codifiées, des exigences, des spécifications ou des caractéristiques qui permettent d’assurer l’aptitude à l’emploi des matériaux, produits, processus, services et même des personnes. Elles poursuivent des objectifs multiples et protéiformes et, pour cette raison, les normes prolifèrent (normes volontaires, réglementaires, rendues d’application obligatoire, conférant une présomption de conformité, à valeur indicatives, homologuées, expérimentales, à l’essai, etc.)  pour former paradoxalement un maillage indéchiffrable qui, sans l’aide des experts que sont par exemple les organismes tierce partie, serait impraticable pour bon nombre d’entreprises. Finalement, le livre pose les bases d’une articulation nouvelle entre réglementation et normalisation et aborde la notion de « simplification » telle qu’elle est pratiquée en France par le Conseil de la simplification.